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Le Norvégien
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Le Norvégien



  Son caractére
  Son physique
  Ses couleurs
  Son histoire
  Sa santé

 

Son incroyable caractére :

Si une seule et unique chose devait être retenue à propos du norvégien c'est bel et bien son fantastique caractère.
"L'habit ne fait pas le moine", voilà un adage qui correspond parfaitement au norvégien, car s'il impressionne par sa stature et son opulente toison, il n'en reste pas moins un chat des plus doux et affectueux qui soit.
Calme mais joueur, sociable tant que faire se peut, il est d'une nature confiante et posée.
Le NFO est d'une adaptabilité impressionnante, il est LE chat de famille par excellence ; il fera le bonheur des petits comme des grands et même des autres animaux de la maisonnée.
Nul ne reste de marbre face à un tel chat tant il est gentil, agréable et facile à vivre.
Cependant, comme tout animal et plus précisément comme tout chat, il a besoin d'une certaine attention et de la présence de ses maîtres près de lui.

Son physique :

La beauté et la prestance du norvégien n'ont d'égal que son caractère extraordinaire. En effet, qui n'a pas un jour pensé "Wahou !", admiratif devant un NFO en pleine condition avec sa fourrure d'hiver ?

C'est un grand chat, long de corps et massif, présentant une forte ossature qui lui conférait la robustesse nécessaire pour survivre dans son milieu d'origine. Les mâles pèsent en moyenne entre 6 et 6,5kg et les femelles autour de 4 et 4,5kg.

Sa fourrure est "mi longue" (en félinotechnie le seul chat considéré comme étant à poil long est le persan), elle l'isole du froid et le protège contre la neige par sa texture presque imperméable.
Dense et bien fournie l'hiver, elle ne doit pas être soyeuse et trop douce au toucher. L'été le norvégien mue pour alléger sa tenue et se retrouver en culottes courtes .

La tête du norvégien a ceci de particulier : elle est triangulaire de face et comporte un profil droit et plutôt long.
Les oreilles sont grandes et bien ouvertes à la base et ses yeux sont en amandes, ce qui donne une certaine harmonie à la tête et surtout ce look si spécifique à notre chat des bois.

Comme toutes les autres races de chat, le physique du norvégien (appelé "type" en félinotechnie) doit répondre à un standard ; standard écrit par les organismes officiels de félinotechnie décrivant point par point ce à quoi doit ressembler un nfo.
Cliquez sur les liens suivants pour plus de précisions :

Le standard LOOF
Le standard FIFE

 

Ses couleurs :

Chez le chat des forêts norvégiennes toutes les couleurs sont autorisées sauf le patron siamois (soit point, avec la couleur présente aux extrémités) et les couleurs cinnamon, fawn, chocolat et lilas.

Les principales couleurs seront représentées par le gène noir et roux avec toutes leurs déclinaisons possibles en fonction de s’ils sont associés ou non aux gènes concernant : la dilution, le tabby (rayé), le silver (gène argenté) et les panachures blanches.
Tout en sachant que les chats entièrement blancs sont sous l'influence du gène blanc dominant (W) qui s'exprime au détriment des autres couleurs pourtant génétiquement portées par le chat.

Couleur de base
En association avec les gènes suivants
Tabby
Dilution
Silver
Panachure blanche
Noir Brown/black tabby Bleu Black silver Noir et blanc
Roux Roux tabby Créme Roux silver Roux et blanc
Ecaille (noir+roux) Ecaille tabby/torbie Bleu créme Ecaille silver Ecaille et blanc


Par exemple pour le noir les diverses combinaisons possibles sont les suivantes :
Le + indiquant la présence du géne
Le - indiquant l'absence du géne
Le * indiquant les génes dominants

Couleur de base
Gènes associés ou non à la couleur de base
Tabby *
Dilution
Silver *
Panachures blanches *
noir
+ black tabby
+ bleu tabby
+ bleu silver tabby
+ bleu silver tabby et blanc
- bleu silver tabby
- bleu tabby
+ bleu tabby et blanc
- bleu tabby
- black tabby
+ black silver tabby
+ black silver tabby et blanc
- black silver tabby
- black tabby
+ black tabby et blanc
- black tabby
- noir
+ bleu
+ bleu smoke
+ bleu smoke et blanc
- bleu smoke
- bleu
+ bleu et blanc
- bleu
- noir
+ black smoke
+ black smoke et blanc
- black smoke
- noir
+ noir et blanc
- noir

Les chats non tabby possédant le gène silver sont dits "smoke" et ont la base de leur poil argenté et l'extremité colorée ce qui donne cet effet fumé.
Ce tableau est applicable aux autres couleurs, il suffit juste de remplacer la couleur de base et la terminologie de sa forme diluée.

Les différents patrons tabby

Il existe 4 patrons tabby classiquement chez le chat : le ticked, le mackerel, le blotched et le spotted.
Malgré les divergences d'opinion sur le nombre de locis (emplacements du gène sur les chromosomes, 1 locus correspondant à 1 gène) mis en jeu pour obtenir ces divers patrons, il semblerait que le ticked soit dominant sur le mackerel lui même dominant sur le blotched.
Le spotted quand à lui serait la résultante de l'action de polygènes modificateurs du mackerel qui "hacherait" les bandes verticales de ce dernier en spots.

Si l'on observe les poils des chats tabby on remarque plusieurs choses :
- Les chats ticketés présentent une alternance de bandes sombres (pigment eumélanique) et de bande claires (pigment phoemélanique).
- Chez les chats présentant les autres types de patrons, on observe deux classes de poil : des poils unis foncés (totalement eumélanique) formant les rayures et des poils ticketés voir tipetés (présentant une seule bande foncée et une seule bande claire, comme les shaded) formant les zones plus claires entre les rayures.


Les schemas sont issus des travaux d'Alyse Brisson

Le terme"self" désigne les chats à la robe non tabby, soit unie et le terme "solide" un chat non tabby et sans blanc.

Code EMS

Le code EMS (Easy Mind System) est une sorte de nomenclature internationale qui permet à chacun, quelque soit sa langue, de comprendre les abréviations concernant les couleurs.
Il permet également une lecture plus aisée et plus courte lorsque l'on parcour les pedigrees.

Il se décompose ainsi : Race/Couleur de robe/Motif de la robe/Couleur d'yeux (facultatif).

En voici les codes pour les couleurs concernant le norvégien (NFO pour le code "race") :

Code EMS :
Couleur correspondante :
a
Bleu
d
Rouge/red
e
Crème
f
Ecaille noire/black tortie
g
Ecaille bleue/bleue crème/bleue tortie
n
Noir
s
Silver
w
White

Code EMS :
Motif tabby correspondant :
21
Tabby
22
Tabby blotched
23
Tabby mackerel
24
Tabby spotted
25
Tabby ticketé
11
Shaded

Code EMS :
Dessin de la robe (proportion de blanc) :
01
Van (couleur sur la tête et la queue principalement)
02
Arlequin (70% de blanc)
03
Bicolor (50% de blanc)
09
Quantité de blanc indéfinie par les termes précédents (moins de 50%)

Code EMS :
Couleur d'yeux :
61
Yeux bleus
62
Yeux oranges
63
Yeux impairs
64
Yeux verts

 

Une particularité du norvégien : la couleur ambre

C'est en 1992 que naquit une portée aux couleurs étranges encore non observées jusqu'alors ; les parents étant pourtant de couleurs bien "classiques".
L'un des petits, Wildwood's Imer enregistré comme chat bleu tabby présentait des teintes étonnement beiges et son frère de portée, Wildwood's Iros enregistré comme black tabby, présentait quand à lui des teintes abricot donnant une robe étrangement chaude en couleur.
De là naquit une polémique autour de ces mystérieuses couleurs et de leur origine, qui pour les uns étaient due à des mariages frauduleux et pour les autres étaient une nouveauté spécifique au NFO.

On nomma ces chats les "X-color" car le mystère restait entier malgré de nombreux mariages tests. Il s'avéra que la couleur de ces chats n'étaient en rien comparable aux golden, lilas, chocolat etc ... présentes dans d'autres races.
Cependant les ambres furent enregistrés en tant que chocolat ou lilas pendant un moment (couleurs interdites dans le standard ne permettant donc pas l'accès aux expositions et titres pour les chats en question) ou en tant que golden, couleur autorisée par le standard.
Ces comparaisons et mariages tests montrèrent que les X-color n'étaient pas le fruit de croisements avec d'autres races que le norvégien et que leur type et qualité de fourrure étaient à la hauteur des norvégiens de couleurs dites "classiques".

De ce fait, la FIFE reconnut officiellement la couleur ambre en 2004.

Puis en 2008 un doctorant vétérinaire français, le Dr Marc Peterschmitt, découvrit que la couleur ambre était la résultante d'une mutation génétique.
Démontrant scientifiquement que d'une part la mutation était spécifique au norvégien et donc unique chez le chat, d'autre part qu'elle engendrait une modification de la conformation d'un récepteur au niveau des cellules responsables de la pigmentation du poil.
Ceci aurait pour résultat une baisse de l'affinité de l'hormone spécifique à ce récepteur, aboutissant ainsi à une modification de la synthèse du pigment eumélanique (pigment noir chez le chat), d'où la couleur si particulière des chats ambres.
Ce phénomène a son équivalent dans d'autres espèces, tels les blonds chez les humains, les alezans chez les chevaux, etc ...

Suite à ces travaux le LOOF reconnut officiellement la couleur ambre en 2009.

Pour en savoir plus sur les ambres, voici le lien vers le site de Marc Peterschmitt : Cliquez ici

 

Son histoire :

Le norvégien ou skogkatt ou NFO (Norwegian Forest Cat) ou encore chat des forêts norvégiennes a une histoire entourée de magie et de mystère.
Il a été décrit dans de nombreuses légendes de la mythologie scandinave, des chats rappelant étrangement le norvégien actuel, tantôt chat-fée, tantôt chat-troll, même Thor en personne n'aurait pu le soulever tellement il était lourd.
Pour certains il était le chat des vikings qu’ils ramenèrent d'orient sur leurs drakkars, pour d'autres il serait le fondateur de la race main-coon suite au voyage d'un navigateur norvégien ayant amarré à Boston.

Toujours est-il que le skogkatt a bel et bien été forgé par le difficile climat norvégien à en juger par sa robustesse et la qualité si particulière de sa fourrure.
Le mot skogkatt veut d'ailleurs dire littéralement "chat des bois".

Les références historiques fiables dont nous avons traces se résument à trois périodes du 20éme siècle :
- La préoccupation dans les années 1930 de certains éleveurs norvégiens pour ce chat des bois, qui se rapprochant des fermes en venait à se reproduire avec les chats de ferme à poil courts.
Le poil court étant dominant sur le poil mi long, les chats des bois allaient perdre cette caractéristique au fur et à mesure du temps.
Ils tentèrent donc de sélectionner certains sujets pour préserver les particularités de ces skogkatt.

- Jusque dans les années 70 le NFO retomba un peu dans l'oubli et c'est en 1972 que le premier standard fut créé par des éleveurs norvégiens, se basant sur le physique de Pan's Truls (appartenant à Else Nylund).
En 1977 la FIFE, organisme officiel international de félinotechnie, reconnaît le chats des forêts norvégiennes comme étant une race à part entière. Pan's Truls est alors le premier skogkatt à se voir attribuer un pedigree, seuls les chats de 4éme génération pouvaient alors être exportés.


Pan's Truls le pére fondateur, modéle du premier standard de la race


Timotei un novice fondateur de la lignée Torvmyra


Fjors Fenomen de la Pendjari un des premiers NFO franco-belge

- Enfin le NFO arriva en France en 1982 grâce à Mme Briole (chatterie de l'Aulnet) qui importa les deux premiers sujets, puis Mme Rocchi (chatterie de La Pendjari) qui importa à son tour deux autres sujets.
Et c'est ainsi que par son charme naturel et rustique, mais également par son incomparable caractére, que le skogkatt a su séduire les éleveurs dans le monde entier.

Sa santé :

Il nous est souvent demandé si le chat de race, et donc le norvégien, est plus fragile que le chat domestique de gouttière.
A ceci je répondrais que le norvégien reste avant tout un chat et que de ce fait il peut être touché par toutes les pathologies que peuvent rencontrer n'importe quel autre chat.
Cependant cette race a été sélectionnée dans le but de rester le plus proche possible de ce qu'elle était à l'origine, soit un chat robuste et rustique. Nos NFO ne sont donc pas plus fragiles que d'autres.


Ceci étant dit, le travail de sélection, toute l'attention et l'énergie portée par les éleveurs autour d'une race bien précise, nous poussent à certaines découvertes qui ne seraient pas faites si le chat était, comme pour la plupart des gouttières, errant dans la nature.
Ce qui explique donc que c'est chez le chat de race que l'on met en évidence certaines pathologies héréditaires puisque l'observation poussée et le travail sur la généalogie ne sont pas mises en place pour les populations de chats de gouttière.

Ainsi ont été mises en évidence deux pathologies chez le norvégien dont l'une lui est spécifique et l'autre moins :


La GSD4


La première étant la GSD4 (Glycogénose Storage Disease de type 4) qui est spécifique aux norvégiens.

Causes et symptômes :
C'est une pathologie du stockage du glycogène (molécule issue du glucose et métabolisée dans le foie et les muscles) entraînant une dégénérescence neuromusculaire et à terme la mort du chat.
Les chats malades meurent en général avant l'âge d'un an et n'ont donc pas le temps de reproduire.

Mode de transmission :
Elle est de transmission autosomique récessive : soit non portée par les chromosomes sexuels et il faut que le chat ait l'allèle délétère présent sur chacun des deux chromosomes homologues pour être malade.
Un chat présentant un seul allèle délétère sur les deux, sera donc dit "porteur sain" car non malade mais pourra transmettre cet allèle à sa descendance.

Dépistage :
Il existe aujourd'hui un test génétique fiable pour dépister les chats porteurs de l'allèle délétère ; test bien démocratisé qui nous a permit d'éviter quelques problèmes dans le futur.

La HCM

La deuxième pathologie concernant le norvégien est la HCM ou CMH (Cardio Myopathie Hypertrophique), mais aussi présente chez plusieurs autres races.

Causes et symptômes :
C'est une pathologie entraînant une hypertrophie (soit un élargissement) des parois du muscle cardiaque au détriment du volume des cavités internes du cœur.
De ceci résulte donc une diminution du volume de sang éjecté par le cœur et distribué à l'organisme, des arythmies (troubles du rythme cardiaque) ainsi que la formation de caillots sanguins (pouvant boucher les artères).

Mode de transmission :
D'autres pathologie pouvent entraîner les mêmes symptômes, toutes les HCM ne sont donc apparemment pas à transmission héréditaire.
Une forme de HCM à transmission autosomique dominante (non portée par les chromosomes sexuels et s'exprimant même si l'allèle délétère est présent en un seul exemplaire) a été mise en évidence chez le main-coon et pour laquelle il existe un test génétique.
Cependant il semblerait que la forme de HCM présente chez le norvégien ne résulte pas de la même mutation et suive un mode de transmission différent
.

Dépistage :
A l'heure actuelle la mutation responsable de la HCM chez le NFO n'a pas été mise en évidence et le seul test possible consiste en une échographie cardiaque à partir des 2 ans du chat (avant cet âge les symptômes échogènes ne seraient pas assez flagrants).
Cette échographie pour être fiable doit être réalisée par un opérateur bien formé, ayant de l'expérience et disposant d'un matériel d'échographie performant et à la pointe.
Ce dépistage échographique pour être concluant doit être répété fréquemment tout au long de la vie du chat.


Pour récapituler :

Pathologies :
Causes :
Age d'apparition des symptômes:
Conséquences :
Dépistage possible :
GSD4
Deficience de stockage du glycogéne
dés la naissance ou avant un an
Mort du chat
Test génétique
HCM
Hypertrophie du myocarde
à partir de deux ans
Mort probable du chat
Dépistage échographique

Dans tous les cas il est bon de ne pas céder à la panique et de réfléchir posément à ce genre de problèmes.
Si vous avez la moindre question n'hésitez pas à vous renseigner auprès des éleveurs et clubs de race qui sauront vous expliquer et vous guider dans votre questionnement et dans vos choix.
Tout les problèmes ne pouvant être totalement évités, nous ne pouvons à mon sens que diminuer les risques en faisant tester nos chats, nous aurons ainsi fait le maximum en notre pouvoir.

 

 


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